Gorączka Q to choroba zakaźna atakująca zwierzęta. Wywołuje ją bakteria Coxiella burneti, znajdująca się w moczu, mleku, odchodach i wydzielinach wytwarzanych podczas porodu bydła, owiec i kóz. Ludzie zarażają się tą chorobą przez ukąszenie zakażonego kleszcza lub wdychając powietrze zanieczyszczone kurzem (powstałym z zakażonych wydalin). Osoby najbardziej narażone na tę chorobę to pracownicy gospodarstw rolnych, laboratoriów i weterynarze.
Objawy gorączki Q występują zazwyczaj w ciągu dwóch tygodni od zakażenia i są podobne do objawów grypy: wysoka temperatura (40 st. Celsjusza), silne bóle głowy, nudności, wymioty, biegunka, ból w klatce piersiowej i kaszel. Czasami może wystąpić zakażenie wątroby.
Przewlekła gorączka Q
Problemem jest przewlekła choroba, w której objawy ciągną się ponad 6 miesięcy. Przewlekła gorączka Q może pojawić się nawet 20 lat po zakażeniu, a do jej następstw należy zapalenie wsierdzia.
Przewlekła gorączka Q dotyka najczęściej osoby, które cierpią na choroby lub wady serca, są po przeszczepie narządu, leczą się z powodu choroby nowotworowej lub przewlekłej niewydolności nerek. Śmiertelność spowodowana przewlekłą gorączką Q wynosi około 6,5%.